马斯克是一位屡创奇迹的男人，在诸多领域展现了杰出的能力。他管理着特斯拉、SpaceX等6家有颠覆行业潜力的公司，同时，还会尽可能地和自己的五个孩子在一起。

马斯克有自己独特的教育理念，他认为，自己今天所有的成就源自于《2001太空漫游》作者的那句话：“任何足够先进的科技，都与魔法无异。”他相信，只要有足够的内驱力，普通的孩子也可以取得非凡成就。而令人担忧的是，今天孩子学习和进步的动力几乎全部来自外在压力和奖励，结果孩子们既不会有宏伟的目标，也不会有坚韧不拔的毅力。这样的未来，是无法想象的。

小时候，人们常会问我，长大要做什么，我其实也不知道。后来我想：搞发明应该会很酷吧，因为科幻小说家亚瑟·克拉克曾说过：“任何足够先进的科技，都与魔法无异。”

▲亚瑟·查尔斯·克拉克，英国科幻小说家，主要作品有《来自天穹的声音》《月尘飘落》，获星云科幻大师终身成就奖。

想想看，三百年前的人类，如果看到今天我们可以飞行，可以远距离沟通，可以使用网路，可以马上找到世界各地的资讯，他们一定会说：“这是魔法。”要是我能够发明出很先进的科技，不就像是在变魔法吗？

我一直有种存在的危机感，很想找出生命的意义何在，万物存在的目的是什么。最后得出的结论是：如果我们有办法让全世界的知识愈来愈进步，那么，我们将更有能力提出更好的问题，提高全人类的智慧，为更高层次的集体文明而努力一生，这就是活着的意义。

所以，我决定攻读物理和商业。因为要达成这样远大的目标，就必须了解宇宙如何运行、经济如何运作，而且还要找到最厉害的人才团队，一起发明东西。

1995年，我来到加州（登录斯坦福大学念博士），想要找出提高电动车能量密度的方法，例如：有没有更好的电容器可以当作电池的替代。但那时，互联网兴起，我面临了两个选择：继续研究成功机率不大的电容器技术，或者投身网络事业。最后，我选择辍学，参与网络创业，其中一家就是PayPal。

创立PayPal最重要的领悟，来自于它的诞生过程。我们原先打算用PayPal来提供整合性的金融服务，这是个很大、很复杂的系统。结果，每次在跟别人介绍这套系统时，大家都没什么兴趣。等到我们再介绍，系统里面有个电子邮件付款的小功能，所有人都变得好有兴趣。于是，我们决定把重点放在电子邮件付款，PayPal果然一炮而红。但是，当初要不是注意到了别人的反应，做出改变，我们或许不会这么成功。所以，搜集回馈很重要，要用它来修正你先前的假设。

2002年10月，EBay用15亿美元股票收购了PayPal。马斯克是最大股东，持有11.7%，套现1亿8000万美元。PayPal成功后，我开始想，眼前有哪些问题，最可能影响人类的未来？我认为：地球面临的最大问题是可持续能源，也就是如何用可持续的方式，生产和消费能源。如果不能在二十一世纪解决这个问题，我们将灾难临头。而另一个可能影响人类生存的大问题，是如何移居到其他星球。

第一个问题促使我成立了特斯拉和SolarCity（美国最大的屋顶太阳能系统供应商）；第二个问题则让我创立了太空科技公司SpaceX。

2002年，为了解决太空运输问题，我成立了SpaceX。当时跟我谈过的人，都劝我不要做，有个朋友还特别去找了火箭爆炸的影片给我看。他其实也没错，我从来没做过实体的产品，所以一开始真的很困难，火箭发射连续失败了三次，非常煎熬。但我们从每次失败中学习，终于在2008年的第四次发射成功，让猎鹰一号登录地球轨道，那时我已经用光了所有资金，幸好成功了。

▲猎鹰一号是第一枚私人公司研发的液体燃料运载火箭。

之后，我们的运输火箭从猎鹰一号做到了猎鹰九号，又开发出飞龙号太空船。最近，飞龙号在发射升空后，成功与国际太空站连接，再返回地球。我真的捏了一把冷汗，不敢相信我们做到了。但是，想要让人类移居其他星球，还有更多目标要达成。所以，我希望你们也来加入SpaceX或其他太空探索公司。这不是看衰地球，事实上，我对地球的未来还挺乐观的，我认为有99%的机率，人类还可以安居很长一段时间。不过，就算地球只有1%的未来风险，也足以刺激我们提早准备，做好“星球备份”。

2003年，为了证明电动车的潜力，我创立特斯拉公司。以往很多人都认为，电动车速度太慢、跑不远、外型又丑，跟高尔夫球车没两样。为了改变人们的印象，我们开发出了特斯拉Roadster，一款速度快、跑得远、造型拉风的电动跑车。

所以，想要开公司，你必须实实在在地做出产品原型。因为，再怎么精彩的纸上作业、PowerPoint报告，都比不上拿出实际产品有说服力。Roadster面世后，又有人说：“就算做得出昂贵的限量跑车，你们有本事做真正的量产汽车吗？”没问题，我们就推出四门房车Model S，证明给大家看。

这就是我一路走来的创业历程。我想说的是：你们都是二十一世纪的魔法师，想象力是没有极限的，别让任何事情阻止你，尽情地变魔法吧。

以下，我要分享几个追求成功的秘诀，有些你们或许已经听过，但却很值得再次强调。我会鼓励你们，现在是冒险的最佳时机，有梦想就放手去做，保证你们不会后悔！瞄准月亮，如果你失败，至少可以落到云彩上面。

一个人的一生，如果没有经历几次失败，就会错过自我挑战极限的机会。

人们太害怕失败了。人们过于放大对失败的恐惧。想象一下，失败会怎么样？可能会饥饿、会失去住所，但我觉得要有勇气去尝试。有的时候，人们自我限定了自己的能力，他们实际没有意识到自己的能力有多大。

人生的历程中总是伴随着无数次的成功与失败。既然我们选择了创新，就不能畏惧失败，而是从每次的失败中去咀嚼事物的本质。通过不断地试验，终能成功。

就我而言，我永远不会放弃，我的意思是，Never！接受失败，但不接受放弃。

你的目标很重要：如果我纯粹是想优化我的身家价值，我不会选择这些企业。我会在房地产或金融业，或者说，在石油业。但我们需要考虑的是：人活着到底是为了什？人活着的意义是什么？我们正在做的事情，是不是在扩张人类的智慧版图？

我在大学时，总是想什么最能影响人类的未来。事实上，唯一有意义去做的事，就是努力提高全人类的智慧，为更高层次的集体文明而努力一生，这就是活着的意义。

从PayPal一路走来，我一直在想：“什么是最有可能影响人类未来的因素？”而不是考虑：“什么是最好的赚钱方法？”对我来说，我要做的是有意义的事情，尽我的所能使这个世界变得更加美好，这是我想做的事情；我想改变世界，希望能够尽我的努力，创立一个新世界，使人们享受生活，这是我想做的事情。为此，我不介意冒险。我希望我做的事，能对人的生活起着深远的影响。要么不做，要做就做历史性的。

最后，令人忧虑的是：今天孩子学习和进步的动力几乎全部来自外在压力和奖励。结果是他们既不会有宏伟的目标，也不会有坚韧不拔的毅力。这样的未来我都不愿意去想象。我相信只要有足够的内驱力，普通的孩子也可以取得非凡成就。

我今天所有的成就源自于《2001太空漫游》作者的那句话：“任何足够先进的科技，都与魔法无异。”